Grandes personajes:James Hunt

Iniciamos una nueva sección, la de Grandes Personajes de la historia de la F1. Y lo hacemos a lo grande con todo un Bad Boy: James Hunt.

James Hunt nació el 29 de Agosto de 1947, en Londres, desde muy pequeño fue un niño rebelde y muy activo. Además de ser un rompecorazones de joven, vio con 18 años su primera carrera en Silverstone y decidió que aquello era lo suyo. Sus padres se negaron en redondo alegando la utopía que resultaba llegar a la F1. Pero el joven James no quiso parar y trabajó hasta comprarse un Mini completamente destrozado que arregló durante dos años para que al correr resultase un coche competitivo.
Pronto fue conocido como ‘’Hunt the Shunt’’, cuya traducción en español sería ‘’Hunt el Tortazos’’. En uno de sus accidentes estrelló su coche y lo hundió en un lago, pero al no poder permitirse comprar el cinturón, pudo salvar su vida. Pronto se dio cuenta de las tonterías que cometía, y se preocupaba tanto que, en Boxes le entraban arcadas. En seguida comprendió que debía estar en pista el tiempo suficiente como para ganar una carrera.

James nunca habría llegado a la F1 en 1973 de no ser por un joven aristócrata llamado lord Alexander Hesketh que, con una reciente y vasta fortuna, decidió embarcarse en la F1 para ayudar a Hunt. Al principio de 1974 todo el mundo se reía de ellos, pero el ridículo se convirtió en respeto ajeno cuando James aguantó durante todo el GP de Holanda de 1975 al Ferrari de Niki Lauda. Aquello empezaba a pintar bien pero Hesketh anunció al fin de la temporada del 75 que no podía mantener el equipo a flote.


Hunt se quedaba sin trabajo indefinidamente, pero antes de 1976, después de que Fittipaldi abandonase McLaren, el equipo inglés ficho al experimentado británico, que sería jefe de filas y tendría como segundo a Jochen Mass.
Accidentado en Brasil, quedó segundo en Sudáfrica y volvió a accidentarse en el GP de la Costa Oeste de Estados Unidos. Su primera victoria ese año llegó en el Jarama y con polémica por llevar un coche más ancho de lo permitido. Finalmente no le quitaron la victoria, pero no corrió el siguiente GP gracias a la sanción que le impusieron.
Esta vez por problemas mecánicos abandono en las dos citas siguientes. Empatado con Regazzoni en la segunda plaza, estaba a más de 30 puntos de Lauda. Quinto en Suecia, adelantó a Regazzoni, pero se vio superado en la tabla por Scheckter y Depallier. Su victoria en Francia le puso otra vez segundo, empatado esta vez con Depallier. Ganó ante su público en Silverstone, pero, ante la protesta de Ferrari por la irregularidad en España, la perdió a favor de Lauda. James caía a la tercera posición, adelantado en la tabla esta vez por Scheckter y quedando a 35 puntos de Lauda a falta de siete carreras. Pero en Alemania, Lauda sufrió su espantoso accidente y Hunt ganó con todas las de la ley seguido de Scheckter, a quien aventajaba en un punto.
Con Lauda en el hospital Hunt hizo cuarto en Austria, adelantando a Scheckter, y primero en Holanda, quedando a 14 puntos de Lauda, que volvió en Monza donde aumentó su distancia con Hunt haciendo cuarto mientras el británico abandonaba.
A continuación vinieron las imprevisibles victorias de Hunt en Mosport Park, donde Lauda no puntuó y en Watkins Glen, donde el austríaco hizo tercero.
A falta de Japón, Hunt estaba a solo tres puntos de Lauda. En unas condiciones atmosféricas horribles, se dio la salida y Lauda se retiró voluntariamente comunicando que no quería correr riesgos innecesarios. Hunt tenía que hacer podio obligadamente –el tercer puesto en aquel entonces te daba 4 puntos- y lo consiguió siendo tercero, aunque Ferrari ganó el mundial de constructores.


En 1977 no pudo defender el título ante Lauda, y solo logró tres victorias, dentro de la que se encuentra la que a posteriori sería su última.
En 1978 dejó McLaren debido a que, a su juicio, las ayudas al pilotaje reducían la capacidad del piloto, y se retiró definitivamente en 1979, después de un paso fugaz por la escudería Wolf, donde coincidió con Keke Rosberg.
Le resulto difícil adaptarse a su vida normal y sufrió profundas depresiones. En 1980 comento las carreras junto a Murray Walker en la BBC. Al principio no se lo tomó en serio, llegando a tomarse 2 botellas de vino en su primera emisión, pero pronto se convierte en un comentarista muy respetado.
En 1993 se enamoró de una presentadora a la que doblaba en edad, y le pidió que se casara con él. Ella aceptó, pero pocas horas después James Hunt moría con 45 de un ataque al corazón.

Una disculpa

Algunos de mis compañeros blogeros ya me han llamado la atención por lo que he dicho en mi entrada anterior acerca de Raikkonen. Me he equivocado al elegir mis palabras cuando he dicho que lo satisfactorio de Kimi había sido saber que tenía problemas pero lo que quería decir era que por fin había averiguado porque tenía problemas, lo cual puede darle una solución. En ningún momento de todo el tiempo que llevo siguiendo la F1 me he alegrado de que NINGÚN piloto tenga problemas, y no voy a empezar ahora. Saludos.

Pues si que hay carrera

Eso es lo que me dije en la primera vuelta. Ni en las mejores predicciones de Ferrari apareciá superar a Hamilton en la salida. La cosas parecía cantada: Hamilton primero, con Kovalainen recién renovado segundo. Solo un abandono podría evitar el doblete en un circuito donde adelantar es practicamente imposible. Pero al ver a Massa pasarse de frenada y superar a Lewis la cosas cambió radicalmente. Me equivoqué, lo admito. Pero no me supo mal. Tuvimos una carrera muy divertida por todos los lados. Vale no hubieron adelantamientos pero últimamente las carreras no se deciden en adelantamientos heroicos -salvo en contadas ocasiones- así que era lo previsible.

Massa dominaba hasta el primer Pit Stop sin ningún problema y antes del segundo llegaba el pinchazo de Hamilton. El inglés destroza literalmente los neumáticos, forzandolos hasta el límite. Lo hemos visto en China o Turquía en 2007, y este mismo año en Turquía fue él el único que fue a tres paradas para no dañar sus neumáticos.
Desde ese momento Massa empezó a administrar pero a faltas de tres vueltas el motor de su F2008 expiraba. Hasta ese momento el brasileño estaba recuperando el honor despues de Alemania pero el coche rojo lo dejo tirado. Una auténtica pena. Merecía la victoria. ''Este deporte puede ser muy cruel a veces''.

De Hamilton decir que, a mi parecer, no hizo una carrera buena. Muy buena no, al menos. Tuvo una mala salida y destrozó la rueda. Si quiere ganar el campeonato deberá dejar de cometer esos errores.

De la lucha Alonso-Raikkonen hay mucho que decir, y una incógnita: ¿cómo consiguió pasar Kimi a Fernando en boxes?
Kimi se había salido una vuelta antes y los ingenieros de Renault, con buen criterio, le hicieron entrar y cargar, pero Kimi hizó una parada tres segundos más rápida y salió por delante. Hay hipótesis de todo tipo: que si en Ferrari no tiene filtro para la gasolina, que si el F2008 consume menos que el R28...
Es un misterio ahora mismo, dándose la casualidad de que el transponder - un chip que indica donde está el piloto y que teimpo de parada hace, entre otras cosas- no funcionaba bien en este GP. No se sabe el tiempo de la parada de Raikkonen. Aquí lo explican muy bien.
Pero en fin. Alonso hizom todo un carrerón conteniendo a un Ferrari -durante la 50 primeras vueltas- y a un McLaren -durante los últimos compases de la carrera- y dejando atrás a un Kubica que como pronosticaba no iba a ir bien en este GP. Pero Alonso lo hizo genial igualando el mejor puesto del R28, conseguido en Australia. Pero solo un apunte más: en aquella carrera hubieron 15 abandonos y el famoso botón pero aquí han habido solo dos abandonos. Además por primera vez con el R28 ''competitivo'' han utilizado una estrategia de mucho carburante con mejores resultados. Por fin alguién me hace caso.

Kimi acabó con un podio inesperado. Pero lo más satisfactorio de Raikkonen en esta carrera fue enterarme de que en calificación tiene los mismos problemas con el calentamiento de neumáticos que Heidfeld. Califica mal y en carrera va detrás de cohes más lentos, pero cuando se libera de tráfico es el más rápido. Tiene que solucionarlo antes de que sea tarde para ganar el mundial.
Glock ha sido en mi opinión el ganador moral de este GP. No quiero infravalorar la primera victoria de Kovalainen, que ahora hablaré de él, pero Glock con su Toyota ha estado luchando con los grandes y ha contenido a Kimi durante las últimas vueltas cuando iba como un tiro. Vale, es Hungría y no se puede adelantar, pero eso no le quita mérito. Ha pasado de ser un piloto que no iba rápido a conseguir un segundo puesto increíble detrás de Kovalainen. Hablando de Heikki, cuando digo que el ganador moral ha sido Glock me refiero a que creo que se puede valorar más su segundo puesto que la victoria porque Heikki no ha tenido ritmo en ningún momento. No quiero quitarle mérito, no es justo, pero no creo que fuese el piloto que más mereciese la victoria este fin de semana. Pero así son las carreras y como ya dije hablando de Piquet en el GP de Alemania, las carambólas necesitan de alguién que las ejecute.

Evaluando a más pilotos nos encontramos a Kubica en la octava posición y a Heidfeld perdido en el pelotón. Lo de Nick es culpa de sus problemas de calentamiento de neumáticos, y no le ayuda nada que el F1.08 no vaya a evolucionar más.
Lo de Kubica en este GP me es inexplicable. No se porque se ha ido tan atrás, pero espero que no pase en lo que queda de año.
Ahora llegan las vacaciones para los pilotos, periodistas y aficcionados. Dentro de tres semanas Valencia. Un circuito espectacular -creedme, he estado- en una ciudad espectacular. Aprovechemoslo. Hasta entonces. Allí, veremos.